El local insignia de varias plantas de Paul Bassett en Hannam, el Wave Art Center flotante de Starbucks sobre el río Han, su cafetería instalada en un antiguo cine, Gyeongdong 1960, sobre un mercado tradicional, y el local insignia de Ediya junto al río, Royal Marina Hangang, son las cafeterías de Seúl pensadas para ser un destino, no una parada rápida.
La mayoría de las cadenas de café coreanas están hechas para la rapidez: pedido en quiosco, vaso de papel y de vuelta a la calle en menos de cinco minutos (consulta cómo funciona realmente pedir un café si esa parte todavía no te queda clara). Pero unos pocos locales emblemáticos le dan la vuelta por completo. Son espacios que las cadenas construyeron para visitarlos, quedarse un rato y fotografiarlos: más cerca de un pequeño museo o de un hito arquitectónico que de una parada para tomar un café. Esto es lo que hay realmente dentro de cada uno.
Paul Bassett Hannam: todo un edificio de café
Lleva el nombre del barista australiano que ganó el Campeonato Mundial de Baristas de 2003. Paul Bassett se asoció con la empresa láctea coreana Maeil para construir su local insignia en el número 48 de Hannam-daero, en Yongsan-gu, y no se comporta en absoluto como una cafetería normal. Cada piso tiene su propia función:
- 1F — Espresso Bar & Retail: servicio completo del menú, pastelería y productos de la marca, tras una fachada de cristal que da a la vida de la calle de Hannam-dong.
- 2F — Roast Works: puedes ver el proceso de tostado en directo, con granos de Etiopía, Guatemala y Brasil. Aquí también se venden los granos tostados.
- 3F — Coffee Library: una colección seleccionada de libros y publicaciones sobre café, pensada como un espacio de estudio tranquilo.
- 4F — Barista Training: una planta de formación profesional que ocasionalmente se abre a talleres públicos; conviene consultar la web antes de ir.
- Azotea — Garden & Coffee Lounge: una azotea al aire libre con vistas a la ciudad, mejor al atardecer. Puede cerrar en invierno o con mal tiempo, así que comprueba antes si está abierta.
Abre todos los días de 8:00 a 22:00 (de 8:00 a 21:00 los fines de semana). Estaciones más cercanas: Hangangjin (línea 6) o Hannam (línea Gyeongui-Jungang). Este es el único local insignia de esta guía que recompensa una hora o más, no un vistazo rápido: reserva tiempo.
Los locales más espectaculares de Starbucks Korea
Corea es uno de los mayores mercados de Starbucks en el mundo, y se nota: la compañía ha construido aquí varios locales que funcionan como auténticos destinos arquitectónicos y no como locales estándar.
| Local | Qué es | Mejor momento |
|---|---|---|
| Wave Art Center | Un Starbucks flotante, a bordo de una barcaza en el río Han, en Jamwon-dong. La fachada de cristal imita las olas y el edificio se ilumina de noche. A bordo hay chalecos salvavidas. | Hora dorada, 18:00–19:00 |
| Gyeongdong 1960 | Construido dentro de un cine de la década de 1960 sobre el mercado de Gyeongdong: se entra por la Puerta 4 y se sube por una escalera oculta. Butacas de teatro antiguas y números de pedido proyectados en pantalla; productos exclusivos que solo se venden aquí. | Entre semana de día (el fin de semana hay cola); combínalo con una visita al mercado y comprueba antes el horario |
| Jangchung Lounge R | El primer Starbucks solo Reserve de Seúl, instalado en una casa de la década de 1960 conservada, con la escalera, el timbre y los armarios originales intactos. Tres pisos, 180 asientos y una terraza. | A cualquier hora: con tres pisos, rara vez parece lleno |
| Reserve Gwanghwamun | Inaugurado en 2025 al pie de la plaza de Gwanghwamun, frente al palacio de Gyeongbokgung. Alberga BAR MIXATO, una coctelería: prueba el Gwanghwamun Mixato (té de hibisco, lima azul, soju). | Combínalo con una visita al palacio |
| The Bukhansan | A unos 12 km al norte del centro, junto a la fortaleza de Bukhansan, con un observatorio en la azotea con vistas a las montañas y bebidas exclusivas como el Bukhansan Lemon Earl Grey. | Otoño, por el follaje |
Si solo tienes tiempo para un local insignia de Starbucks, la elección de Sumi en el libro es Gyeongdong 1960: el contraste entre un animado mercado tradicional abajo y una cafetería retro en un cine arriba es difícil de superar. El propio mercado de Gyeongdong merece una parada aparte; es uno de los mercados tradicionales con más ambiente de Seúl, en el mismo espíritu que el mercado de Gwangjang.
Ediya Royal Marina Hangang: el local insignia que nadie espera
La mayoría de los locales de Ediya son tiendas de barrio pequeñas y funcionales, y eso es justo lo que hace tan sorprendente la sucursal de Royal Marina Hangang. Inaugurada en febrero de 2026 dentro del complejo del puerto deportivo del parque Jamwon Hangang, a pocos pasos de donde flota sobre el río el Wave Art Center de Starbucks, es el mayor local insignia de Ediya en Seúl, con 463㎡, ventanales del suelo al techo y vistas al puerto deportivo de yates del río Han desde todos los asientos. Parece más una cafetería de resort junto al río que una cadena de café, y además cuenta con una zona de productos donde se vende el café en sticks de Ediya, sets para café de filtro manual y vasos térmicos.
Como está justo al lado del Wave Art Center, los dos forman una ruta de café junto al río Han fácil de hacer uno tras otro; ambos quedan cerca de la estación Jamwon (línea 3) o de la estación Express Bus Terminal. Si ya estás por esa zona para ir al supermercado, consulta qué comprar en un supermercado coreano (Mart) para el complejo comercial de Express Bus Terminal que queda cerca.
Twosome 2.0 Gangnam: el relanzamiento premium de la cadena de postres
En 2025, A Twosome Place abrió “Twosome 2.0 Gangnam”, un local de concepto premium que marca el primer gran cambio visual de la marca: adiós a la característica paleta roja y negra, y bienvenidos el cristal, la madera y los tonos oscuros para un espacio más tranquilo y sofisticado. El clásico tiramisú y la tarta de fresa y chocolate “Scho-saeng” siguen en el menú, junto con postres exclusivos de este local. Conviene consultar la app de Twosome para ver la oferta exclusiva actual de la versión 2.0 antes de ir.
Cómo planificar tu ruta por los locales emblemáticos
No son paradas por las que pasas sin querer de camino a otro sitio: trata cada una como una salida corta en sí misma. Paul Bassett Hannam y los dos locales del río Han (Wave Art Center y Ediya Royal Marina) están lo bastante cerca como para combinarlos en una sola tarde; Gyeongdong 1960, Jangchung Lounge R y Reserve Gwanghwamun van mejor emparejados cada uno con un lugar cercano (un mercado, un palacio, un paseo por el barrio) en lugar de apilarlos en el mismo día.