Le flagship sur plusieurs étages de Paul Bassett à Hannam, le Wave Art Center flottant de Starbucks sur le fleuve Han, son café aménagé dans un ancien cinéma, Gyeongdong 1960, au-dessus d'un marché traditionnel, et le flagship d'Ediya Royal Marina Hangang en bord de fleuve sont les cafés de Séoul conçus pour être une destination, pas un arrêt rapide.
La plupart des chaînes de café coréennes sont conçues pour la rapidité — commande sur borne, gobelet en carton, ressorti en moins de cinq minutes (voir Comment commander un café en Corée, concrètement ? si cette partie reste floue). Mais une poignée de flagships renversent complètement cette logique. Ce sont des lieux que les chaînes ont construits pour qu'on les visite, qu'on s'y attarde et qu'on les photographie — plus proches d'un petit musée ou d'un monument d'architecture que d'une pause café. Voici ce qu'il y a vraiment dans chacun.
Paul Bassett Hannam — tout un immeuble de café
Baptisé d'après le barista australien qui a remporté le championnat du monde de barista en 2003, Paul Bassett s'est associé au groupe laitier coréen Maeil pour construire son flagship au 48 Hannam-daero, dans l'arrondissement de Yongsan-gu — et il ne se comporte pas du tout comme un café ordinaire. Chaque étage a sa propre fonction :
- 1F — Espresso Bar & Retail : carte complète, pâtisseries et articles à la vente, derrière une façade vitrée donnant sur la vie de la rue à Hannam-dong.
- 2F — Roast Works : vous pouvez assister en direct à la torréfaction, avec des grains d'Éthiopie, du Guatemala et du Brésil. Les grains torréfiés sont aussi vendus ici.
- 3F — Coffee Library : une collection choisie de livres et de publications sur le café, aménagée en espace d'étude calme.
- 4F — Barista Training : un étage de formation professionnelle, parfois ouvert à des ateliers publics — mieux vaut consulter le site web avant d'y aller.
- Toit — Garden & Coffee Lounge : un toit-terrasse en plein air avec vue sur la ville, idéal au crépuscule. Il peut fermer en hiver ou par mauvais temps : vérifiez à l'avance qu'il est ouvert.
Ouvert tous les jours de 8 h à 22 h (de 8 h à 21 h le week-end). Stations les plus proches : Hangangjin (ligne 6) ou Hannam (ligne Gyeongui-Jungang). C'est le seul flagship de ce guide qui mérite une heure ou plus, pas un simple coup d'œil — prévoyez le temps.
Les Starbucks de Corée les plus spectaculaires
La Corée est l'un des plus grands marchés de Starbucks dans le monde, et cela se voit — l'entreprise y a construit plusieurs magasins qui fonctionnent comme de véritables destinations architecturales plutôt que comme des adresses standard.
| Magasin | De quoi s'agit-il | Meilleur moment |
|---|---|---|
| Wave Art Center | Un Starbucks flottant, sur une barge du fleuve Han à Jamwon-dong. La façade vitrée imite les vagues ; le bâtiment s'illumine la nuit. Des gilets de sauvetage sont gardés à bord. | Heure dorée, 18 h–19 h |
| Gyeongdong 1960 | Aménagé dans un cinéma des années 1960 au-dessus du marché de Gyeongdong — entrée par la porte 4, puis un escalier caché. Vieux fauteuils de salle et numéros de commande projetés sur l'écran ; produits dérivés exclusifs vendus uniquement ici. | En semaine, en journée (attente le week-end) ; à combiner avec une visite du marché, vérifiez les horaires avant |
| Jangchung Lounge R | Le premier Starbucks exclusivement Reserve de Séoul, installé dans une maison des années 1960 préservée, avec son escalier, sa sonnette et ses placards d'origine. Trois étages, 180 places, une terrasse. | À tout moment — avec trois étages, il paraît rarement plein |
| Reserve Gwanghwamun | Ouvert en 2025 au pied de la place Gwanghwamun, face au palais Gyeongbokgung. Abrite BAR MIXATO, un bar à cocktails — essayez le Gwanghwamun Mixato (thé à l'hibiscus, blue lime, soju). | À combiner avec la visite d'un palais |
| The Bukhansan | À environ 12 km au nord du centre-ville, près de la forteresse de Bukhansan, avec un observatoire sur le toit donnant sur les montagnes et des boissons exclusives comme le Bukhansan Lemon Earl Grey. | Automne, pour les feuillages |
Si vous n'avez le temps que pour un seul flagship Starbucks, le choix de Sumi dans le livre est Gyeongdong 1960 — le contraste entre un marché traditionnel animé en bas et un café-cinéma rétro à l'étage est difficile à battre. Le marché de Gyeongdong mérite lui-même une étape à part ; c'est l'un des marchés traditionnels les plus pleins d'atmosphère de Séoul, dans le même esprit que le marché de Gwangjang (voir Le marché de Gwangjang vaut-il encore le détour ?).
Ediya Royal Marina Hangang — le flagship auquel personne ne s'attend
La plupart des adresses Ediya sont de petits commerces de quartier fonctionnels — ce qui rend justement la succursale Royal Marina Hangang si surprenante. Ouverte en février 2026 dans le complexe de la marina du parc Jamwon Hangang, à deux pas de l'endroit où flotte le Wave Art Center de Starbucks sur le fleuve, c'est le plus grand flagship d'Ediya à Séoul, avec 463㎡, des baies vitrées du sol au plafond et une vue sur la marina de yachts du Han depuis chaque place. On dirait plus un café de resort en bord de fleuve qu'une chaîne de café — avec en plus un espace de produits dérivés vendant le café en stick d'Ediya, des kits de café filtre manuel et des tumblers.
Comme il se trouve juste à côté du Wave Art Center, les deux forment facilement un parcours café enchaîné au bord du Han — tous deux près de la station Jamwon (ligne 3) ou de la station Express Bus Terminal. Si vous êtes déjà dans le quartier pour faire des courses, voir Que faut-il acheter dans un supermarché coréen (Mart) ? pour le complexe commercial d'Express Bus Terminal tout proche.
Twosome 2.0 Gangnam — le reboot premium de la chaîne de desserts
En 2025, A Twosome Place a ouvert « Twosome 2.0 Gangnam », un concept store premium qui marque la première grande refonte visuelle de la marque — adieu la palette rouge et noire emblématique, place au verre, au bois et aux tons sombres pour un espace plus calme et plus sophistiqué. Le tiramisu classique et le gâteau fraise-chocolat « Scho-saeng » restent à la carte ici, aux côtés de desserts exclusifs à cette adresse. Pensez à consulter l'appli Twosome pour connaître la sélection exclusive 2.0 du moment avant d'y aller.
Organiser votre tournée des flagships
Ce ne sont pas des arrêts devant lesquels on passe par hasard en allant ailleurs — considérez chacun comme une petite sortie à part entière. Paul Bassett Hannam et les deux flagships du Han (Wave Art Center, Ediya Royal Marina) sont assez proches pour tenir dans un même après-midi ; Gyeongdong 1960, Jangchung Lounge R et Reserve Gwanghwamun s'associent chacun mieux à un lieu voisin — un marché, un palais, une balade dans le quartier — plutôt que d'être enchaînés le même jour.