Après que des commandos nord-coréens ont atteint ses pentes le 21 janvier 1968, le 북악산(Bugaksan) — la montagne située juste derrière le 청와대(Cheong Wa Dae), le complexe présidentiel — est devenu zone militaire et est resté fermé au public pendant près de quarante ans. Oui, on peut le randonner aujourd'hui : le chemin le long de la muraille a rouvert en 2007, le versant nord en novembre 2020 et le versant sud en avril 2022.
Aujourd'hui, vous pouvez traverser le Bugaksan en un après-midi, et les raisons de sa fermeture sont encore visibles le long du sentier. Il est classé niveau 3 sur 5 dans Mountain Seoul, et son sommet, le 백악마루(Baegakmaru), culmine à 342 mètres.
Pourquoi le Bugaksan a-t-il été fermé ?
Le 21 janvier 1968, une unité de commandos nord-coréens a franchi la frontière et gagné les pentes du Bugaksan, avec pour objectif le Cheong Wa Dae situé juste en contrebas. Elle a été arrêtée près de 창의문(Changuimun), l'une des petites portes de l'ancienne muraille, et le chef de la police 최규식(Choi Gyu-sik) a été tué dans les combats ; un mémorial à sa mémoire se dresse près de la porte. Après ce que les Coréens appellent le 1·21 사태(January 21 Incident), la montagne est devenue zone militaire.
En la parcourant aujourd'hui, vous croiserez encore d'anciens postes de garde et, près du 청운대(Cheongundae), un pin porte toujours les impacts de balles de cette nuit-là.
Quand le Bugaksan a-t-il rouvert ?
La montagne a été rendue au public lentement, en trois étapes.
| Quand | Ce qui a rouvert |
|---|---|
| 2007 | Le chemin le long de la muraille |
| novembre 2020 | Le versant nord |
| avril 2022 | Le versant sud — cinquante-quatre ans après la fermeture de la montagne |
Résultat : on peut désormais suivre un itinéraire continu depuis 안산(Ansan), en passant par 인왕산(Inwangsan), puis à travers le Bugaksan jusqu'à 삼청동(Samcheong-dong). Le livre précise que le bureau présidentiel est retourné au Cheong Wa Dae fin 2025 et que les sentiers sont restés ouverts.
Comment s'y rendre : partir de Samcheong-dong
Le plus simple pour intégrer le Bugaksan à une journée est de partir de Samcheong-dong. Depuis le 삼청공원(Samcheong Park), en haut du quartier, le sentier monte jusqu'au Cheongundae, puis jusqu'au sommet.
| Point de départ | Comment s'y rendre | Bon à savoir |
|---|---|---|
| Samcheong-dong (recommandé) | Prenez la ligne 3 jusqu'à la 안국역(Anguk Station) et remontez à pied le quartier jusqu'au parc de Samcheong — environ 20 minutes | La montée la plus douce. |
| Changuimun | Prenez un bus depuis la 경복궁역(Gyeongbokgung Station) jusqu'à l'arrêt Jahamun Pass, près du musée de littérature Yun Dong-ju | Un long escalier raide. |
Des centres d'information jalonnent le sentier (notamment Samcheong, Malbawi, Sukjeongmun et Changuimun) et sont tenus par du personnel en journée.
Ce que vous verrez en chemin
Du sommet, vous plongez directement sur le 경복궁(Gyeongbokgung Palace) et regardez vers le Namsan — si le niveau 3 vous paraît trop, le Namsan est la montagne la plus facile du livre. En redescendant, suivez la muraille vers l'est jusqu'à 숙정문(Sukjeongmun), la porte principale nord de l'ancienne muraille (l'histoire de sa fermeture prolongée est dans le livre), puis retournez à Samcheong-dong.
Que faire ensuite
Samcheong-dong est l'un des quartiers les plus agréables du centre de Séoul : maisons hanok, petites galeries et cafés, avec le 국립현대미술관 서울(National Museum of Modern and Contemporary Art, Seoul) juste en bas de la rue. Le Bugaksan est l'une des quatre montagnes urbaines du livre — retrouvez-les toutes, avec leurs hauteurs et leurs niveaux de difficulté, sur la carte des 8 montagnes de Séoul.